Лето. Начало Великой Отечественной войны. Прервалось долгожданное путешествие московского юриста Бачея и его сына Пети в Одессу, памятную отцу по воспоминаниям детства, сыну — по рассказам отца (см. 1-ю часть трилогии «Белеет парус одинокий»). Посадив Петю на последний пароход, отправлявшийся из Одессы, Бачей уходит на фронт, не рассчитывая на скорую встречу с родными. Но судьба непредсказуема: отец и сын вновь встретились, но уже в одесских катакомбах. Здесь, глубоко под землей, среди вечного мрака и сырости, жили партизаны, сражавшиеся с врагом, оккупировавшим Одессу.